Franklin Graham entrou em discussão sobre se as igrejas deveriam ser forçadas a fechar por causa da pandemia de coronavírus.
Com muitas áreas nos EUA sujeitas a ordens de "ficar em casa", alguns líderes da igreja insistiram em continuar prestando serviços pessoalmente, apesar do surto.
O evangelista e filho de Billy Graham disse que os pastores devem, em sua opinião, obedecer aos responsáveis.
Falando ao comentarista conservador Ben Shapiro, Graham disse que a Igreja ainda "precisa continuar sendo a Igreja", mas acrescentou que o fechamento de edifícios não é a mesma coisa que o fechamento da igreja.
"Precisamos obedecer aos que têm autoridade. Isso é o que a Bíblia ensina", disse ele.
Ele continuou: "As igrejas não estão fechadas. Acho que mais pessoas estão participando de serviços on-line do que quando estavam se encontrando pessoalmente".
Ele disse que o vírus era muito infeccioso e "poderia ser uma sentença de morte" para pessoas com problemas de saúde subjacentes.
"Mas eu encorajaria os pastores de todo o país a obedecer aos que têm autoridade. E acho que é isso que as congregações esperam que façamos", disse ele.
Os cristãos, continuou ele, ainda deveriam "fazer o trabalho que Deus nos chamou", mas ao mesmo tempo tomar precauções contra pegar ou espalhar o vírus.
"Praticar o distanciamento social é sábio", disse ele.
A questão do fechamento de igrejas tem sido controversa nos EUA. No fim de semana da Páscoa, o procurador-geral William Barr disse que seriam tomadas medidas contra funcionários que destacam organizações religiosas na aplicação dos regulamentos de distância social.
"Durante esta semana sagrada para muitos americanos, a AG Barr está monitorando a regulamentação governamental dos serviços religiosos", disse Kerry Kupec , porta-voz de seu escritório, twittou no sábado.
"Embora as políticas de distanciamento social sejam apropriadas durante esta emergência, elas devem ser aplicadas uniformemente e não destacar organizações religiosas. Espere uma ação do DOJ [Departamento de Justiça] na próxima semana!"
Na Califórnia, os pastores estão processando as autoridades estaduais por causa das proibições de grandes reuniões, inclusive em alguns lugares os cultos da igreja.
O Dhillon Law Group, liderado pelo funcionário do Partido Republicano Harmeet Dhillon, entrou com uma ação no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Central da Califórnia em nome de quatro demandantes - três pastores e um frequentador da igreja.
O processo alega que essas restrições são um abuso de poder e violam "direitos fundamentais protegidos pelas Constituições dos EUA e da Califórnia, incluindo liberdade de religião, expressão e assembléia, e devido processo legal e igual proteção nos termos da lei".
O governador da Califórnia, Gavin Newsom, nomeado no processo, disse na semana passada que os cristãos podem ir à igreja desde que observem as regras de distanciamento social.
"Enquanto você ora, afaste os pés pelo menos um metro e meio de distância de outra pessoa", disse ele. "Pratique sua fé, mas faça-o de uma maneira que permita que você se mantenha saudável, mantenha os outros saudáveis".